Sa kasaysayan ng NBA, tuwing may nagtatanong tungkol sa kung sino ang may pinakamaraming panalo sa overtime, isa lang ang sagot na nasa isip ng karamihan—ang Los Angeles Lakers. Sila ang koponang may pinakamaraming overtime wins sa NBA, isang patunay na hindi lang sila natatangi sa dami ng kanilang kampyonato, kundi maging sa laro kung saan kailangan ng tibay ng loob at pusong palaban.
Mula nang maitatag ang NBA noong 1946, napaigsi na ang dami ng laro dahil sa mas pinalawak na kaalaman sa taktika at istratehiya sa laro. Hindi isang lihim na marami sa mga tagumpay ng Lakers ay bunga ng kanilang di matatawarang sipag at tiyaga sa mga critical moments ng laro. Sa tala, lampas 150 na ang kanilang overtime wins—halo kung saan masusubok ang galing at husay laban sa oras.
Siyempre, hindi naman magiging matagumpay ang Lakers kundi dahil sa kanilang mga alamat na players. Isa sa kanila si Kobe Bryant na sa kanyang career ay maraming beses na nagpakita ng likas na talento sa mga laro kung saan kailangan ang umaatikabong hininga sa huling bahagi ng laro. Minsang naging balita na sa isang kritikal na laban sa overtime kontra Phoenix Suns noong 2006 playoffs, siya ang nagdala ng panalo para sa Lakers. Iyan ang klaseng ehemplo kung bakit sila kilalang-kilala sa buong liga.
Kung pagbabatayan ang datos, ang tagumpay nila sa overtime games ay hindi lang dahil sa tiyaga kundi pati sa galing sa pag-curve ng kanilang mga plays na tila isang chess match sa bilis. Ang kanilang pagiging bihasa sa mga plays kung saan matagalang for instance ay nagsisiguro ng maraming canvas para sa kompetisyon. Sa isang liga kung saan ang bawat segundo ay mahalaga, ang efficiency rate ng mga opisyal na plays na ginagamit sa overtime games ay crucial. Tinatawag itong "clutch playmaking," at isa ito sa mga bagay na madalas maiwasto ng mga coaches ng Lakers gaya ni Phil Jackson. Maaring akala ng ilan, simpleng swerte lang ito, pero hindi ito ang ganap na kwento.
Pagsapit ng 1980s, kilala ang arenaplus Lakers bilang Showtime Lakers, na hindi lang basta-basta sa pakikipagsabayan kundi pati sa dulo ng laban kung kailangan magkaroon ng matinding defensive stand o isang critical na shot. Sa pagusisa, bakit ba ganoon ang kanilang mga laro? Sagot diyan ang kanilang malawak na depth chart. Hindi lang iisang player ang puhunan kundi isang dugout ng mga reliable na bench players. Ang rotation system nila ay idinisenyo upang malabanan ang pagod at fatigue factor na kadalas nangyayari sa mga extra minutes.
Ang overtime wins na ito ay nagdadala ng iba’t ibang emosyon sa kanilang mga tagahanga. Nandiyan ang kaba, saya, at minsan ay ang kaba na tila yata hindi na maayos ang takbo ng laro. Ngunit sa kabila ng lahat, nadadala ito patungo sa isa pang championship aspiration. At sapat na dahilan ito kung bakit ang kanilang mga laban ay hinihintay, hindi lang sa arena, kundi pati sa mga tahanan.
Hindi man lagi-lagi ngiti ang dulot ng bawat laro, ayon sa isang pananaliksik na isinagawa ng ESPN, ang ligaya ng adrenalin ng isang overtime game ay halos kasukat ng ilang porsiyento ng testosterone na tila transferred sa kanila mula sa bawat tagumpay. Hindi ito basta stats lang kundi ang kanilang pamana sa mundo ng basketball. Sa isang exclusive na panayam kay Magic Johnson, minsang niyang ibinahagi na ang diwa ng Lakers ay tila isang panata—ang paniniwala na hindi natatapos ang laro hangga’t hindi nareresolba ang score.
Sa madalas na pagsalanta sa overtime, hindi lang player ang maraming ipinupuhunan kundi pati na ang mga tagahanga na umaasang aabot sa summit ng tagumpay. Tulad ng Lakers, isang legacy na hindi madaling talunin at patunay na ang sportsmanship at determinasyon minsanyang winning factor higit sa kahit ano pa.
Kung ikaw ay isang aspiring player na gustong matuto, maaaring pundasyon mo ng pagkatao at husay ang kuwentong ito ng tagumpay sa bawat last-minute game na iyong mararanasan. Payo ko, huwag sukuan ang overtime—dahil ito rin ang marahil ay susi upang makamit mo ang inaasam sa mundo ng basketball. Ang laro ng Lakers sa overtime ay patunay ng kanilang angking tibay at galing, kondisyong pisikal at mental, na walang kasing pantay sa kasaysayan ng NBA.